Велики школски час је најстарија манифестација Спомен парка и једна од најстаријих те врсте у земљи.
Крагујевачка трагедија први пут је обележена комеморативном академијом 1944. године, а прва манифестација на самом месту, поред хумки у Шумарицама 1957. године.
Од 1963. организацију преузима Спомен парк Крагујевачки октобар.
До 1971. године садржај програма био је фокусиран на родољубиве песме и извештаје са ратишта, када је формиран Уметнички савет који утврђује концепцију, садржај и програм манифестације, бира књижевника који ће посебно писати поему за извођење, редитеља и композитора, који ће стварати оригиналну музику за ту прилику, што је била новина у односу на претходни период.
Од 1991. Великом школском часу претходи молебан који служи Епископ шумадијске епархије са свештенством.
До 2013. забележено је учешће 50 хиљада извођача.
Генерални секретар УН, Перез Де Куељар доделио је Великом школском часу високо признање „Курир мира“.
Године 1988. је добио Медаљу мира од француског града Вердена.